우주여행을 생각하면 어떤 이미지가 떠오르는가? 나는 아폴로 13호의 달 착륙 장면을 아직도 기억하는데, 이렇게 너무나 멀게 느껴지던 우주여행이 이제는 현실화되고 있다는 소식이다. 스페이스 X라는 민간기업이 유인 우주선 발사에 성공하면서 많은 사람들이 우주여행에 큰 기대를 걸고 있다. 이 글에서는 우주여행의 민간인 가능시기, 방법, 한국의 현주소에 대해 알아보고자 한다.
민간인 가능시기
민간인들은 이미 제한된 우주 여행을 시작했다. 2001년, 미국인 사업가 데니스 티토는 국제 우주 정거장을 방문한 최초의 우주 여행자가 되었고 그 여행을 위해 2천만 달러를 지불했다고 보도되었다. 그 이후로 마크 셔틀워스, 아누쉬 안사리, 가이 랄리베르테 등 여러 사람들이 그를 따라다녔다. 최근 스페이스 X, 블루오리진, 버진갤럭틱과 같은 민간 우주 회사들은 일반인들이 우주여행을 더 쉽게 할 수 있도록 노력하고 있습니다. 이 회사들은 아직 정기적인 상업 비행을 시작하지 않았지만, 그들은 여러 번 시험 비행을 했고, 그들의 차량을 FAA와 같은 규제 기관으로부터 인증을 받기 위해 노력하고 있다. 버진 갤럭틱은 2021년 후반에 시작될 것으로 예상되는 준궤도 우주 비행을 위한 수백 장의 티켓을 이미 판매했다. 스페이스 X는 억만장자 사업가 마에자와 유사쿠와 예술가 그룹이 탑승한 가운데 2023년 달 주위를 도는 민간 미션을 시작할 계획도 밝혔다. 비록 비용과 안전에 대한 고려가 많은 사람들에게 중요한 장벽으로 남을 것이지만, 우주여행은 앞으로 민간인들이 더 쉽게 접근할 수 있게 될 것이다. 규제 당국은 또한 상업용 우주 비행이 정기적으로 발사되도록 허용하기 전에 엄격한 안전 기준을 충족하는지 확인할 필요가 있다.
방법
여행자로서 우주에 가는 것은 독특하고 짜릿한 경험이지만, 그것은 세심한 계획과 준비를 필요로 한다. 다음은 우주여행을 준비하고 시작하는 과정이다. 우주 여행 계획의 첫 번째 단계는 우주여행 제공자를 선택하는 것이다. 현재, 버진 갤럭틱, 블루 오리진, 스페이스 X를 포함하여, 서브 궤도 및 궤도 비행을 제공하는 몇몇 회사들이 있다. 각 회사는 우주여행에 대한 그들만의 접근법을 가지고 있고 다양한 종류의 경험을 제공한다. 예를 들어, Virgin Galactic은 약 80킬로미터의 고도에 도달하는 궤도 비행을 제공하는 반면, Blue Origin은 약 100킬로미터의 고도에 도달하는 궤도 비행을 제공합니다. 반면 스페이스 X는 2023년 달 궤도 비행을 계획하고 있다. 우주 여행사들은 승객들에게 엄격한 자격을 가지고 있다. 예를 들어, Virgin Galactic은 승객들이 최소 18세이고, 몸무게가 110kg 미만이어야 하며, 건강 검진을 통과할 수 있어야 한다. Blue Origin도 비슷한 요건을 갖추고 있지만 스페이스 X는 아직 구체적인 자격 요건을 공개하지 않고 있다. 우주 여행사들은 승객들이 우주 비행을 시작하기 전에 훈련 프로그램을 완료하도록 요구한다. 그 훈련 프로그램은 교실 수업, 시뮬레이션 연습, 그리고 신체 훈련을 포함한다. 교실 교육은 우주 비행의 물리학, 우주선의 작동, 그리고 비상 절차와 같은 주제를 다룬다. 이 시뮬레이션 연습은 승객들이 우주에서 비행하는 것이 어떤 느낌인지 경험하고 비상 절차를 연습할 수 있게 해 준다. 이 체력 훈련은 승객들이 우주 비행의 신체적 요구에 대비할 수 있도록 도울 뿐만 아니라, 힘과 지구력을 향상하기 위한 운동을 포함한다. 우주 비행을 준비하는 것은 몇 가지 단계를 포함한다. 승객들은 비행기를 탈 수 있을 만큼 건강한지 확인하기 위해 건강 검진을 받아야 할 것이다. 그들은 또한 여행 비자와 필요한 예방 접종을 받아야 할 것이다. 우주 비행은 엄격한 무게 제한이 있기 때문에 승객들은 조심스럽게 짐을 싸야 할 것이다. 그들은 또한 우주 비행이 스트레스를 주고 강렬한 경험이 될 수 있기 때문에 정신적으로 우주 비행을 준비해야 할 것입니다. 비행 당일, 승객들은 발사 장소로 이동하여 우주선에 탑승할 것이다. 발사 과정은 우주여행 제공자에 따라 다를 수 있지만, 일반적으로 로켓 발사와 목표 고도로의 빠른 상승을 포함한다. 일단 우주에 도착하면, 승객들은 무중력 상태를 경험하고 독특한 관점에서 지구를 볼 수 있는 기회를 갖게 될 것이다. 비행의 종류에 따라, 승객들은 우주에 있는 동안 과학 실험을 하거나 다른 활동을 할 기회를 가질 수 있다. 우주 비행이 완료된 후, 승객들은 지구로 돌아올 것이다. 귀환 과정은 우주여행 제공자에 따라 다를 수 있지만, 일반적으로 통제된 하강과 착륙을 포함한다. 이어 승객들은 설명회와 비행 후 건강검진을 받아 건강을 점검하고 우주여행 경험에 대한 피드백을 수집하게 된다. 결론적으로, 우주여행을 위해 우주로 가는 것은 세심한 계획과 준비가 필요한 독특하고 짜릿한 경험이다. 승객들은 우주여행 제공자를 선택하고, 요건을 충족하고, 훈련 프로그램을 이수하고, 비행 준비를 하고, 우주선에 탑승하고, 지구로 돌아가야 한다. 올바른 준비와 마음가짐으로 우주여행은 새로운 시각과 가능성을 열어주는 인생을 바꾸는 경험이 될 수 있다.
한국의 현주소
우리나라는 1980년대부터 우주산업에 종사해 왔으며, 최근 몇 년간 자체적으로 우주프로그램을 개발하고 우주여행 사업에 참여하는 등 상당한 성과를 거두고 있다. 한국 정부는 우주 탐사를 우선 순위로 삼고 우주 능력 개발에 많은 투자를 했다. 한국항공우주연구원은 1989년에 설립되었고 그 이후로 한국의 우주 프로그램의 선두에 서 있다. 한국항공우주연구원은 인공위성의 개발과 발사뿐만 아니라 다양한 우주 관련 분야의 연구개발을 담당해 왔다. 최근 몇 년 동안, 한국은 또한 사업 기회로서 우주여행의 잠재력을 탐구하기 시작했다. 2021년, 대한민국의 스타트업 에어로케이는 가까운 미래에 고객들에게 반궤도 비행을 제공하는 것을 목표로 하는 우주여행 프로그램을 위한 기금을 모으기 위해 크라우드 펀딩 캠페인을 시작했다. AeroK는 재사용 가능한 우주선 AeroKraft를 사용하여 서브 궤도를 비행하는 승객들을 100킬로미터의 고도까지 데려다주는데, 그곳에서 그들은 무중력을 경험하고 우주에서 지구를 볼 수 있을 것이다. 이 회사는 아직 우주여행 프로그램의 출시 날짜를 발표하지 않았지만, 앞으로 몇 년 안에 항공편을 제공하는 것을 목표로 하고 있다고 말했다. 우주여행 외에도, 한국은 상업 위성 시장에서도 활발하게 활동해 왔다. 한국항공우주연구원은 원격탐지와 지구관측을 위한 여러 위성을 개발했고, 이 위성들을 궤도로 쏘아 올리기 위해 국제적인 회사들과 협력해 왔다. 한국 기업들은 상업용 위성을 위한 안테나와 태양 전지판과 같은 위성 부품 개발에도 참여해 왔다. 한국은 또한 우주 탐사 프로젝트에서 다른 나라들과 협력하는 것에 관심을 표명했다. 2021년, 한국은 NASA와 2024년까지 인간을 달로 돌려보내는 것을 목표로 하는 아르테미스 프로그램에 참여하는 계약을 체결했다. 이 협정에 따라, 한국은 달 착륙선들에게 우주비행사들을 달 표면으로 수송할 수 있도록 제공할 것이다. 한국은 또한 우주 활동을 위한 표준과 규정을 개발하기 위한 국제적인 노력에 참여해 왔다. 이 나라는 유엔 우주 및 평화 사용 위원회의 회원국이며, 유엔의 우주 활동에 대한 장기적인 지속 가능성 지침 개발에 참여해 왔다. 전반적으로, 한국은 우주 능력을 개발하고 우주여행 사업에 참여하는 데 상당한 진전을 이루었다. 비록 한국의 우주여행 프로그램이 아직 초기 단계에 있지만, 그것은 앞으로 몇 년 안에 우주여행 산업의 주요 참가자가 될 잠재력을 가질 것이다. 한국이 국제 우주 탐사에 참여한 것은 또한 전 인류의 이익을 위해 우주 과학과 기술을 개발하겠다는 의지를 보여준다.