우주 망원경은 우주의 비밀을 밝혀내기 위해 만들어진 천체 관측 장비이다. 현재는 다양한 종류의 우주 망원경이 개발되어 지구 궤도상에서 운영되고 있다. 이번 포스팅에서는 우주 망원경의 종류, HST, JWST에 대해 알아본다.
우주 망원경의 종류
우주를 다른 방식으로 연구하기 위해 사용되는 우주 망원경에는 여러 종류가 있다. 다음은 가장 일반적인 유형이다. 광학 망원경은 우주를 관찰하기 위해 가시광선을 사용한다. 그들은 별, 은하계, 그리고 다른 천체들이 방출하는 빛을 감지할 수 있고, 또한 가스와 먼지와 같은 방해 물질에 의해 빛이 어떻게 흡수되거나 산란되는지를 관찰할 수 있다. 적외선 망원경은 우주의 물체가 방출하는 적외선을 감지한다. 이것은 그들이 가시광선을 가릴 수 있는 먼지 구름을 통해 볼 수 있게 해 주고 새로 형성된 별과 같은 더 시원한 물체를 관찰할 수 있게 해 줍니다. 자외선망원경은 별과 은하가 방출하는 자외선을 관측한다. 그들은 스펙트럼의 이 부분에서 강한 방출을 방출하는 뜨거운 가스와 젊은 별과 같은 특징들을 감지할 수 있다. 엑스선 망원경은 블랙홀이나 중성자별과 같은 우주에서 가장 에너지가 넘치는 물체가 방출하는 고에너지 엑스선을 관측한다. X선은 지구 대기에 흡수되기 때문에, X선 망원경은 우주로 발사되어야 한다. 감마선 망원경은 전자기 복사의 가장 높은 에너지 형태인 감마선을 관측한다. 그것들은 초신성과 활동은하핵과 같은 우주에서 가장 극단적인 물체를 연구하는 데 사용된다. 전파망원경은 우주에 있는 물체가 방출하는 전파를 감지한다. 그것들은 우주선과 펄서와 같은 현상뿐만 아니라 별과 은하로부터의 방출을 연구하는 데 사용된다. 각각의 우주 망원경은 장점과 한계를 가지고 있으며, 과학자들은 종종 여러 개의 망원경을 결합하여 서로 다른 파장의 우주를 연구한다. 다른 파장에서 우주를 관찰함으로써, 우리는 우주와 그것을 형성하는 과정에 대한 더 완전한 이해를 얻을 수 있다.
허블 우주 망원경(HST)
허블 우주 망원경은 우주를 관찰하는 데 사용되는 강력한 도구이다. 그것은 1990년 나사에 의해 궤도로 발사되었고 그 이후로 태양계에서 가장 먼 은하계까지 모든 것을 연구하는 천문학자들에게 귀중한 도구가 되었다. 망원경의 이름은 20세기 초에 우주의 본성에 대한 획기적인 발견을 한 천문학자 에드윈 허블의 이름을 따서 지어졌다. 허블 우주 망원경은 나사와 유럽 우주국의 공동 프로젝트이다. 허블우주망원경의 주요 장점 중 하나는 그것이 지구의 대기에 위치해 땅에서 찍은 이미지를 왜곡하거나 흐리게 만들 수 있다는 것이다. 우주에서, 그 망원경은 천체의 훨씬 더 선명하고 선명한 이미지를 찍을 수 있다. 허블우주망원경은 광범위한 파장에 걸쳐 우주를 관측하는 카메라, 분광계, 영상장치 등 다양한 장비를 갖추고 있다. 이를 통해 천문학자들은 우리 태양계의 행성과 달의 구성에서부터 수십억 광년 떨어진 먼 은하계의 구조에 이르기까지 모든 것을 연구할 수 있다. 거의 30년의 운영 기간 동안, 허블 우주 망원경은 우주에 대한 우리의 이해에 혁명을 일으킨 수많은 발견과 관찰을 해왔다. 가장 유명한 이미지로는 창조의 기둥, 독수리 성운의 별을 형성하는 영역, 그리고 지금까지 관측된 은하 중 가장 멀리 있는 은하를 관찰하는 허블 딥 필드가 있다. 허블우주망원경은 NASA 우주비행사들에 의해 수년간 여러 차례 서비스되고 업그레이드되어 나이에도 불구하고 높은 수준의 기능을 계속 수행할 수 있게 되었다. 후속작인 제임스 웹 우주망원경은 허블우주망원경의 능력을 보완해 2021년 발사될 예정이어서 적외선으로 우주를 관측하고 초기 우주와 외계 행성의 대기를 보다 자세히 연구할 수 있다.
제임스 웹 우주 망원경(JWST)
제임스 웹 우주 망원경(JWST)은 2021년에 발사될 예정인 혁신적인 새로운 우주 망원경이다. 이 망원경은 제임스의 이름을 따서 명명되었다. 웹은 1961년부터 1968년까지 NASA의 두 번째 관리자로 일했고 아폴로 계획에서 중요한 역할을 했다. JWST는 허블 우주 망원경의 후속으로 1990년부터 운영되고 있다. 허블망원경은 주로 가시광선과 자외선 영역에서 작동하는 것과 달리 적외선 관측에 최적화돼 있어 가시광선을 가리는 먼지와 가스 구름을 통해 볼 수 있다. 이 망원경은 또한 허블 망원경보다 훨씬 큰 허블의 2.4미터 거울과 비교하여 지름이 6.5미터인 주 거울을 가지고 있다. JWST의 크기가 커짐에 따라 허블보다 더 많은 빛을 모으고 더 어두운 물체를 볼 수 있게 될 것이며, 적외선 기능을 통해 별과 은하의 형성과 외계 행성의 대기를 연구할 수 있게 될 것이다. JWST는 나사, 유럽 우주국, 캐나다 우주국의 공동 프로젝트로, 전 세계 과학자들과 엔지니어들의 기여를 받고 있다. 망원경은 20년 이상 개발되어 왔으며 그 과정에서 수많은 기술적, 예산적 과제에 직면해 있다. 이러한 도전에도 불구하고, JWST는 현재 완성 단계에 있으며 2021년에 프랑스령 기아나에서 아리안 5 로켓을 발사할 것이다. 일단 우주에 도착하면, 그것은 약 150만 킬로미터 (93만 마일)의 거리에서 지구를 공전하기 전에 일련의 테스트와 교정을 거치게 될 것이다. JWST는 초기 우주를 밝히는 것에서부터 근처의 외계 행성들의 대기를 연구하는 것에 이르기까지 천문학과 천체 물리학에서 획기적인 발전을 이룰 것으로 기대된다. 그것은 우주에 대한 우리의 이해와 지구 너머의 생명체에 대한 탐구에서 중요한 진전을 나타낸다.